만성적인 알코올중독으로 인한 가장 심각한 문제는 알코올중독자가 격는 신체적 후유증이라기보다는 술을 마시는 것이 부부 생활과 가족에게 미치는 악영향이다. 알코올중독과 가정 폭력은 가족 상담 과정에서 흔히 볼 수 있는 일이며, 아동 학대, 부인과 자녀들의 탈선과 가출, 그리고 이혼율과도 깊은 관계가 있다. 이 모든 것이 가정에 알코올중독자가 있음으로 나타나는 결과다. 알코올중독자 가족은 오랜 시간 동안 음주 문제로 받는 강한 스트레스로 병들어간다.
이들 가족은 만성 알코올중독이 원인이 되어 발생하는 여러 가지 문제에 직면해 있으나 이런 문제에 흡수되는 식으로 재구성된 가족은 아니다. 따라서 이런 가족은 기본적으로 가족 중에 만성 알코올중독자가 있기 때문에 가족 전체의 행동의 패턴에 변화가 오기 시작한다.
가족 체계 모델은 이러한 가족의 재구성화 과정을 추적해 나가면서 가족생활의 두 가지 측면에서 초점을 맞춘다.
첫째는 일상생활의 패턴을 만들고, 가족의 특성을 세우며, 안정적으로 되기 위한 가족의 전향적인 조절 행동이다.
둘째는 가족 발달의 진행 과정이 그것이다. 가족 조절 행동을 통해서는 알코올중독자의 요구에 과도하게 신경을 쓰면서 가족 행동이 변한다. 이를 위해 일상생활, 정기적인 가족 행사(예:휴일 , 휴가, 저녁식사 등), 단기적인 문제 해결 전략 등 세 가지 가족생활 영역에 초점을 맞춘다. 정상적인 가족에서 가족 중 알코올중독자가 발생함으로 인해 서서히 공동의존이 되는 과정을 6개의 과정으로 나누면 다음과 같다.
제1단계 : 부인과 축소(Denial and Minimizing)
일반적으로 처음에는 사회적 상황에서 문제를 경험하기 시작한다. 남편은 다른 사람들의 기대와 사회적 상황에 부적절한 태도로 술을 마신다. 그 결과 남편과 아내는 다른 사람에게 이러한 부적절한 음주를 감추기 시작하고, 결혼 생활에서 일어나는 여러 가지 어려움을 회피하거나 축소하기 위하여 이상적인(완벽한) 남편이나 아내로서 행동하기 시작한다. 즉, 이를 통해 ‘완벽한’ 결혼의 환상을 창조하는 것이다. 또한 이것은 다른 가족들이 자신들의 자존심을 지키도록 돕는 기능을 한다.
제2단계 ; 긴장과 고립(Tension and Isoiation)
2단계에서는 남편의 음주 때문에 가족들이 사회적 고립을 경험하기 시작한다. 남편의 지나친 음주가 알려지는 것을 두려워하는 아내는 사회적 활동이나 모임을 기피하기 시작하고, 남편의 드러나는 음주 행동이 감소되기를 희망한다. 그리고 가족들은 더욱 심한 고립 상태로 들어간다. 또한 가족들은 그들의 문제와 상호작용에 대한 올바른 시각을 잃기 시작한다.
따라서 모든 가족의 어려움이 이에 뒤따르기 시작한다. 남편의 음주를 조절하기 위한 가족의 노력은 절망적이 되어 버린다. 모든 행동은 음주가 중심이 되어 버리고, 가족 구성원들의 사고방식은 술에 대하여 강박적이 되기 시작한다. 이 때 자녀들은 비일관적인 부모 행동의 교육 결과로서 감정적 혼돈을 보여주기 시작한다.
이 단계에서 아내는 남편의 음주 문제를 자신의 잘못과 자기 연민으로 생각하기 시작한다.
제3단계 열등감(좌절)과 분열(Frustration and Disorganization)
이 단계에서 아내는 남편의 음주 문제를 영원히 지속될 것 같은 문제로 받아들이고, 알코올에 대하여 적응하기 시작한다. 이와 더불어 남편을 이해하기 위한 시도는 줄어든다. 아직까지 단주에 희망을 버리지는 않았으나 이 희망은 회의적이다. 단지 이 모든 것은 불안의 감소를 가져오며, 행복으로 정의될 따름이다.
남편과 아내는 술을 마시지 않을 때는 모두 조심한다. 아내는 음주를 재발시킬 수 있는 민감성과 혼돈된 감정을 조심하며, 남편은 자신의 행동과 성격적 단점을 감추기 위하여 서로가 조심한다. 자녀들은 아버지와 어머니 사이의 싸움에서 서로 상대방의 방어를 위하여 ‘무기화’됨으로써 상처를 받게 된다.
남편과 아내 모두는 아무런 탈출구도 없는 비구조화된 상황에 사로잡혔음을 느끼게 된다. 아내의 자기 확신은 거의 사라지게 된다. 아내의 두려움은 이 단계의 중요한 특성 중 하나다. 그것은 폭력에 대한 두려움, 자녀들의 성격 손상에 대한 두려움, 그녀 자신의 병리성에 대한 두려움, 친척들의 방해에 대한 두려움, 친척들이 어려운 일이 생길 때 돕지 않을지도 모른다는 것에 대한 두려움 등이다.
제4단계 재조직의 시도 ; 역할의 이동(Attempts to Reorganize)
4단계의 역할의 변동은 이러한 행동을 필연적으로 수반하는 위기가 발생할 때 시작된다. 아마도 집에는 돈이나 음식이 떨어졌을 것이고, 남편은 아이들에게 폭력을 행사하며, 3단계에서 가졌던 삶을 더 이상 지탱할 수 없게 될 것이다.
아내는 가정의 운영자, 자녀 훈육자, 의사 결정자가 되기 시작한다. 남편 행동의 많은 부분은 가족으로부터의 ‘고립’과 존경과 사랑의 사라짐에 대한 자신의 인식 증가로 결론지어질 수 있다. 남편은 자녀들이 자신의 아내와 자신의 음주를 조절하기 위하여 의존하는 것을 발견하게 되며, 자녀들이 어머니가 아버지를 인식하는 것에 기초하여 자신을 대하는 것을 보게 된다.
자녀들은 알코올중독자인 아버지의 요구를 따르지 않는다. 남편은 가끔 자신이 심각한 병을 가졌음을 인식하기 시작한다. 이러한 모든 것들은 가족에게 불만을 가져다준다.
종종 아내는 알아논(Al-Anon ; 알코올중독들의 가족 모임)의 협심자들과 이야기하며, 알코올중독이 무엇인가 알아보기 시작한다. 남편은 거의 자기 자신과 가족을 돌볼 수 없을 만큼 음주의 조적 능력이 상실되었기 때문에, 아내는 남편이 자기를 필요로 하고, 자기 없이는 남편이 파괴될 것이라고 느끼기 시작한다. 그러한 느낌은 그녀로 허여금 남편 곁은 떠나기 어렵게 만든다.
제5단계 ; 별거 또는 도피하기(Separation, Escape)
5단계는 결혼 종결 단계의 하나다. 이 단계에서 부부는 별거를 시작한다. 때로는 남편이 다시 술을 마시지 않을 것만 같은 단주 기간 후에 다시 결합하기도 한다. 결혼 생활을 종결하려는 아내의 결심을 굳게 하는 사건들이 발생할 수도 있다. 그것은 치사 직전까지의 가정 폭력일 수도 있고, 법적 문제로 비화될 수 있는 외부 난동일 수도 있다. 이런 이유로 재결합은 가까운 시일 내에 대파국을 맞을 수도 있다.
아내는 자신의 결혼 생활을 끝내기 전에 자신에게 영향을 미칠 주변 상황을 면밀히 검토해야 한다. 남편의 음주는 친척들에게 너무나 잘 감추어져 왔기 때문에 친척들이 이런 실제 상황을 제대로 알 길이 없다. 알코올중독자의 가족이 도움을 요청할까 두려워하는 친척들은 결혼 생활을 그대로 유지하도록 압력을 행사한다. 남편은 이러한 친척들의 행동에 책임감이 생긴다. 아내가 남편과 헤어지면 안 된다고 생각하는 친척들은 부인의 헌신을 극도로 칭찬하며, 음주하는 남편을 극단적으로 꾸짖는 과잉 행동을 취한다. 그것은 부인이 떠나면 남편을 자신들이 떠맡지 않기 위해서다. 이런 모든 것들이 아내의 결심을 흔들리게 하며, 의식적으로 남편과의 관계에 대한 긍정적인 감정을 만들어 내게 한다.
아내는 자신이 남편에게 도움을 줄 수 있다는 환상(희망)을 포기해야만 한다. 남편은 자신의 음주가 아내를 감정적으로 혼돈시키기 위한 것이 아니라 단지 자신의 아픔을 달래기 위한 것이라고 변명하며, 또 이상 행동도 서슴지 않는다. 아내는 이로 인해 감정적인 고립감에 빠지게 된다.
제6단계 알코올중독자를 제외한 재조직
(Reorganization without the Alcoholic)
아내는 남편 없이 살게 되며, 이러한 기반 위에서 가족을 재조직해야 한다. 실제로 이러한 과정은 이혼한 다른 가족들과 유사하나 이 경우는 중독되어 있다는 것이 다르다. 이혼으로 아내가 남편과의 모든 관계를 끊기는 어렵다. 만일 아내나 가족이 완강히 거부하지 않는다면 남편은 다시 집으로 돌아오려 할 것이다. 그는 가족들에게 폭력을 시도하거나 또는 자녀들과 접촉하여 자녀들의 동정심을 유발시키고, 이를 통하여 아내가 자신을 받아들이도록 무언의 압력을 행사할 것이다.
아내는 자신의 결혼 생활을 되돌아보면서 자신이나 자녀들이 남편의 알코올중독으로 겪었던 수많은 고통들을 잊고 남편에게 따뜻한 마음을 가지게 된다. 이런 아내의 감정들은 아직까지도 남편에 의하여 조정될 수 있다.
가장 중요한 것은 4단계에서 언급했던 역할의 변동이 이제는 완전히 이루어진 것이다. 아내는 가정에서 아버지이며, 어머니인 것이다.
만성적인 알코올중독으로 인한 가장 심각한 문제는 알코올중독자가 격는 신체적 후유증이라기보다는 술을 마시는 것이 부부 생활과 가족에게 미치는 악영향이다. 알코올중독과 가정 폭력은 가족 상담 과정에서 흔히 볼 수 있는 일이며, 아동 학대, 부인과 자녀들의 탈선과 가출, 그리고 이혼율과도 깊은 관계가 있다. 이 모든 것이 가정에 알코올중독자가 있음으로 나타나는 결과다. 알코올중독자 가족은 오랜 시간 동안 음주 문제로 받는 강한 스트레스로 병들어간다.
이들 가족은 만성 알코올중독이 원인이 되어 발생하는 여러 가지 문제에 직면해 있으나 이런 문제에 흡수되는 식으로 재구성된 가족은 아니다. 따라서 이런 가족은 기본적으로 가족 중에 만성 알코올중독자가 있기 때문에 가족 전체의 행동의 패턴에 변화가 오기 시작한다.
가족 체계 모델은 이러한 가족의 재구성화 과정을 추적해 나가면서 가족생활의 두 가지 측면에서 초점을 맞춘다.
첫째는 일상생활의 패턴을 만들고, 가족의 특성을 세우며, 안정적으로 되기 위한 가족의 전향적인 조절 행동이다.
둘째는 가족 발달의 진행 과정이 그것이다. 가족 조절 행동을 통해서는 알코올중독자의 요구에 과도하게 신경을 쓰면서 가족 행동이 변한다. 이를 위해 일상생활, 정기적인 가족 행사(예:휴일 , 휴가, 저녁식사 등), 단기적인 문제 해결 전략 등 세 가지 가족생활 영역에 초점을 맞춘다. 정상적인 가족에서 가족 중 알코올중독자가 발생함으로 인해 서서히 공동의존이 되는 과정을 6개의 과정으로 나누면 다음과 같다.
제1단계 : 부인과 축소(Denial and Minimizing)
일반적으로 처음에는 사회적 상황에서 문제를 경험하기 시작한다. 남편은 다른 사람들의 기대와 사회적 상황에 부적절한 태도로 술을 마신다. 그 결과 남편과 아내는 다른 사람에게 이러한 부적절한 음주를 감추기 시작하고, 결혼 생활에서 일어나는 여러 가지 어려움을 회피하거나 축소하기 위하여 이상적인(완벽한) 남편이나 아내로서 행동하기 시작한다. 즉, 이를 통해 ‘완벽한’ 결혼의 환상을 창조하는 것이다. 또한 이것은 다른 가족들이 자신들의 자존심을 지키도록 돕는 기능을 한다.
제2단계 ; 긴장과 고립(Tension and Isoiation)
2단계에서는 남편의 음주 때문에 가족들이 사회적 고립을 경험하기 시작한다. 남편의 지나친 음주가 알려지는 것을 두려워하는 아내는 사회적 활동이나 모임을 기피하기 시작하고, 남편의 드러나는 음주 행동이 감소되기를 희망한다. 그리고 가족들은 더욱 심한 고립 상태로 들어간다. 또한 가족들은 그들의 문제와 상호작용에 대한 올바른 시각을 잃기 시작한다.
따라서 모든 가족의 어려움이 이에 뒤따르기 시작한다. 남편의 음주를 조절하기 위한 가족의 노력은 절망적이 되어 버린다. 모든 행동은 음주가 중심이 되어 버리고, 가족 구성원들의 사고방식은 술에 대하여 강박적이 되기 시작한다. 이 때 자녀들은 비일관적인 부모 행동의 교육 결과로서 감정적 혼돈을 보여주기 시작한다.
이 단계에서 아내는 남편의 음주 문제를 자신의 잘못과 자기 연민으로 생각하기 시작한다.
제3단계 열등감(좌절)과 분열(Frustration and Disorganization)
이 단계에서 아내는 남편의 음주 문제를 영원히 지속될 것 같은 문제로 받아들이고, 알코올에 대하여 적응하기 시작한다. 이와 더불어 남편을 이해하기 위한 시도는 줄어든다. 아직까지 단주에 희망을 버리지는 않았으나 이 희망은 회의적이다. 단지 이 모든 것은 불안의 감소를 가져오며, 행복으로 정의될 따름이다.
남편과 아내는 술을 마시지 않을 때는 모두 조심한다. 아내는 음주를 재발시킬 수 있는 민감성과 혼돈된 감정을 조심하며, 남편은 자신의 행동과 성격적 단점을 감추기 위하여 서로가 조심한다. 자녀들은 아버지와 어머니 사이의 싸움에서 서로 상대방의 방어를 위하여 ‘무기화’됨으로써 상처를 받게 된다.
남편과 아내 모두는 아무런 탈출구도 없는 비구조화된 상황에 사로잡혔음을 느끼게 된다. 아내의 자기 확신은 거의 사라지게 된다. 아내의 두려움은 이 단계의 중요한 특성 중 하나다. 그것은 폭력에 대한 두려움, 자녀들의 성격 손상에 대한 두려움, 그녀 자신의 병리성에 대한 두려움, 친척들의 방해에 대한 두려움, 친척들이 어려운 일이 생길 때 돕지 않을지도 모른다는 것에 대한 두려움 등이다.
제4단계 재조직의 시도 ; 역할의 이동(Attempts to Reorganize)
4단계의 역할의 변동은 이러한 행동을 필연적으로 수반하는 위기가 발생할 때 시작된다. 아마도 집에는 돈이나 음식이 떨어졌을 것이고, 남편은 아이들에게 폭력을 행사하며, 3단계에서 가졌던 삶을 더 이상 지탱할 수 없게 될 것이다.
아내는 가정의 운영자, 자녀 훈육자, 의사 결정자가 되기 시작한다. 남편 행동의 많은 부분은 가족으로부터의 ‘고립’과 존경과 사랑의 사라짐에 대한 자신의 인식 증가로 결론지어질 수 있다. 남편은 자녀들이 자신의 아내와 자신의 음주를 조절하기 위하여 의존하는 것을 발견하게 되며, 자녀들이 어머니가 아버지를 인식하는 것에 기초하여 자신을 대하는 것을 보게 된다.
자녀들은 알코올중독자인 아버지의 요구를 따르지 않는다. 남편은 가끔 자신이 심각한 병을 가졌음을 인식하기 시작한다. 이러한 모든 것들은 가족에게 불만을 가져다준다.
종종 아내는 알아논(Al-Anon ; 알코올중독들의 가족 모임)의 협심자들과 이야기하며, 알코올중독이 무엇인가 알아보기 시작한다. 남편은 거의 자기 자신과 가족을 돌볼 수 없을 만큼 음주의 조적 능력이 상실되었기 때문에, 아내는 남편이 자기를 필요로 하고, 자기 없이는 남편이 파괴될 것이라고 느끼기 시작한다. 그러한 느낌은 그녀로 허여금 남편 곁은 떠나기 어렵게 만든다.
제5단계 ; 별거 또는 도피하기(Separation, Escape)
5단계는 결혼 종결 단계의 하나다. 이 단계에서 부부는 별거를 시작한다. 때로는 남편이 다시 술을 마시지 않을 것만 같은 단주 기간 후에 다시 결합하기도 한다. 결혼 생활을 종결하려는 아내의 결심을 굳게 하는 사건들이 발생할 수도 있다. 그것은 치사 직전까지의 가정 폭력일 수도 있고, 법적 문제로 비화될 수 있는 외부 난동일 수도 있다. 이런 이유로 재결합은 가까운 시일 내에 대파국을 맞을 수도 있다.
아내는 자신의 결혼 생활을 끝내기 전에 자신에게 영향을 미칠 주변 상황을 면밀히 검토해야 한다. 남편의 음주는 친척들에게 너무나 잘 감추어져 왔기 때문에 친척들이 이런 실제 상황을 제대로 알 길이 없다. 알코올중독자의 가족이 도움을 요청할까 두려워하는 친척들은 결혼 생활을 그대로 유지하도록 압력을 행사한다. 남편은 이러한 친척들의 행동에 책임감이 생긴다. 아내가 남편과 헤어지면 안 된다고 생각하는 친척들은 부인의 헌신을 극도로 칭찬하며, 음주하는 남편을 극단적으로 꾸짖는 과잉 행동을 취한다. 그것은 부인이 떠나면 남편을 자신들이 떠맡지 않기 위해서다. 이런 모든 것들이 아내의 결심을 흔들리게 하며, 의식적으로 남편과의 관계에 대한 긍정적인 감정을 만들어 내게 한다.
아내는 자신이 남편에게 도움을 줄 수 있다는 환상(희망)을 포기해야만 한다. 남편은 자신의 음주가 아내를 감정적으로 혼돈시키기 위한 것이 아니라 단지 자신의 아픔을 달래기 위한 것이라고 변명하며, 또 이상 행동도 서슴지 않는다. 아내는 이로 인해 감정적인 고립감에 빠지게 된다.
제6단계 알코올중독자를 제외한 재조직
(Reorganization without the Alcoholic)
아내는 남편 없이 살게 되며, 이러한 기반 위에서 가족을 재조직해야 한다. 실제로 이러한 과정은 이혼한 다른 가족들과 유사하나 이 경우는 중독되어 있다는 것이 다르다. 이혼으로 아내가 남편과의 모든 관계를 끊기는 어렵다. 만일 아내나 가족이 완강히 거부하지 않는다면 남편은 다시 집으로 돌아오려 할 것이다. 그는 가족들에게 폭력을 시도하거나 또는 자녀들과 접촉하여 자녀들의 동정심을 유발시키고, 이를 통하여 아내가 자신을 받아들이도록 무언의 압력을 행사할 것이다.
아내는 자신의 결혼 생활을 되돌아보면서 자신이나 자녀들이 남편의 알코올중독으로 겪었던 수많은 고통들을 잊고 남편에게 따뜻한 마음을 가지게 된다. 이런 아내의 감정들은 아직까지도 남편에 의하여 조정될 수 있다.
가장 중요한 것은 4단계에서 언급했던 역할의 변동이 이제는 완전히 이루어진 것이다. 아내는 가정에서 아버지이며, 어머니인 것이다.